Conheça mais sobre o Owamni, eleito o melhor novo restaurante dos Estados Unidos pelo James Beard Award.

Raça, cultura, sustentabilidade e igualdade podem entrar em pauta na mesa dos restaurantes? Sim, é o que responde e pretende o restaurante americano com comida decolonial e nativa, o Owamni.

De início, a própria cidade onde ele está instalado – Minneapolis no estado de Minnesota – é significativa, uma vez que foi onde o vergonhoso, criminoso e profundamente racista assassinato de George Floyd e os protestos Black Lives Matter germinaram e depois tomaram o país e o mundo. A cidade é muito representativa por conjugar todas as camadas de questões tão complexas e inquietantes na contemporaneidade. O fato de o Owamni ter surgido nesse local propondo uma culinária originária é muito reveladora e sinalizadora sobre para onde a gastronomia parece estar se expandindo.

A trajetória e o propósito do Owamni

Aberto em 2021, pelo chef Sioux Sean Sherman e por Dana Thompson, o Owamni, rapidamente, acabou ganhando notoriedade por sua cozinha indígena americana, mas também por outros motivos que imprimem personalidade ao local. O próprio prédio onde está instalado corresponde a uma área onde, antes da colonização do país, era considerada a terra sagrada dos povos Dakota e Anishinaabe. Nada no espaço é por acaso, tendo sido o local escolhido também por estar próximo ao rio Mississipi e suas antigas quedas d’água, posteriormente desaparecidas pela industrialização e a construção de deques e barragens. Dessas águas deriva o próprio nome do restarante, Owamni, sendo a sua tradução, águas turbulentas.

A ideia por trás do restaurante é a de servir pratos que não contenham ingredientes que tenham sido introduzidos pelo colonizador da América, a exemplo de farinha de trigo, laticínios, açúcar e pimenta preta. É uma comida, por assim dizer, decolonial, que busca os verdadeiros sabores dos alimentos.

Isso não significa, entretanto, que o restaurante serve comida vegetariana, como se poderia pensar. De fato, as carnes de frango, boi e porco foram introduzidas pelos colonizadores europeus e não fazem parte do menu. Entretanto, carne de veado e pato, por exemplo, estão presentes em alguns pratos, agradando aos carnívoros.

A comida servida no local busca justamente resgatar a forma como se comia durante milênios, sendo que os ingredientes servidos são locais, orgânicos e sazonais e preparados com técnicas centenárias, como defumação. Entretanto, isso não significa que a comida servida é percebida como velha e antiquada, muito pelo contrário, ela é moderna e contemporânea e vem chamando a atenção.

Uma dieta saudável, sem comida processada ou rica em gordura e açúcar está no centro da comida preparada no Owamni. A forma como os indígenas norte americanos se alimentavam revela uma dieta saudável e que previne o aparecimento de diversas enfermidades, hoje endêmicas nos Estados Unidos, a exemplo da hipertensão e diabetes. O esforço de recuperar essa culinária nativa, portanto, vai além do aspecto cultural e avança pela questão da saúde, promovendo uma refeição mais saudável e mostrando que é possível se comer bem e de forma salutar.

Além disso, tudo no Owamni busca responder às suas convicções. Lá, não só os funcionários do restaurante se identificam como descendentes dentre as diversas nações indígenas nativas, mas também os seus fornecedores, além de muitos dos clientes do local. Junto a essa política inclusiva de funcionários, o restaurante busca também manter uma política de apoio à equidade salarial entre seus trabalhadores, assegurando benefícios como seguro de saúde, trabalho seguro e outros recursos.

No que diz respeito aos seus fornecedores, o local costuma também incentivar a produção por tribos remanescentes de povos nativos. A sazonalidade dos ingredientes também é levada em consideração e contribui para a composição dos menus.

O reconhecimento

Com tudo isso, o restaurante foi o vencedor, do ano de 2022 do James Beard Awards, como o melhor novo restaurante do período. O prêmio, concedido pela James Beard Foundation anualmente, reconhece chefs, donos de restaurantes, autores de gastronomia e jornalistas nos Estados Unidos e goza de bastante prestígio por lá. Alçado ao conhecimento mundial em razão da honraria, o restaurante ganhou voz na sua jornada de colocar a comida, a cultura e as histórias indígenas norte americanas na boca do mundo gastronômico.

O Owamni pretender ser muito mais do que um restaurante que serve comida indígena, ele busca, com sua ações, transformar a realidade à sua volta e ir contra a supremacia branca dominante na culinária moderna e faz isso colocando na mesa cultura e historia. Isso foi reconhecido pelo prêmio que trouxe à tona esse sopro de novidade no mundo da gastronomia.

Com isso, resta saber, será que essa culinária decolonial vai virar uma tendência no resto do mundo?

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Ensopado de carne de bufalo e de veado feijao canjica abobora e cebola caramelizada
Ensopado de carne de búfalo e de veado + feijão + canjica + abóbora e cebola caramelizada
Foto: Reprodução

Fontes: The New Yorker

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Gastronomia